Resumen
Summary: Defined as “the first great theologian of the Church, the one who founded systematic theology” (Benedict XVI), Irenaeus of Lyons was one of the great defenders of the orthodox faith in the face of the Gnoticism which was burning in the first centuries of Christendom. The result of this effort was the Adversus haereses, a work composed of five books. This article concentrates upon the third book and upon the topic of the purpose of the Incarnation, a question of fundamental importance to the Christian faith. It is divided into three sections: a brief presentation of the context, centred upon Gnosticism, in that this is the adversary against which Irenaeus’ book is directed, an analytical and systematic ‘presentation of the doctrine of the Incarnation, as found in the third book of the Adversus haereses, and, finally, a reflection upon, and an evaluation of, Irenaus’ doctrine on the purpose of the Incarnation, which puts forward, and assesses more deeply, some of the elements characteristic of his doctrine.
Key words: Irenaeus of Lyons, Christian faith, Gnosticism, Adversus haereses, the Fathers of the Church, systematic theology.
Sommario: Definito “il primo grande teologo della Chiesa, colui che ha creato la teologia sistematica” (Benedetto XVI), Ireneo di Lione fu uno dei grandi difensori della fede ortodossa di fronte allo gnosticismo che brulicava nei primi secoli del cristianesimo. Il risultato
di questo sforzo è l’Adversus Haereses, un’opera composta da cinque libri. Il presente lavoro si concentra sul terzo libro e il tema dello scopo dell’incarnazione, argomento centrale della fede cristiana. È diviso in tre sezioni: un breve contesto centrato sullo gnosticismo, in quanto è il diretto avversario del libro di Ireneo; presentazione analitica e sistematica della dottrina dell’incarnazione nel terzo libro dell’Adversus Haereses; e, infine, una riflessione e valutazione della dottrina di Ireneo sullo scopo dell’incarnazione che evidenzia e approfondisce alcuni degli elementi caratteristici della sua dottrina.
Parole chiave: Ireneo di Lione, fede cristiana, gnosticismo, Adversus Haereses, Incarnazione, Padri della Chiesa, teologia sistematica.